过渡金属催化的不对称反应一直是有机化学领域的研究热点。在我校sunCity818集团邓卫平教授和上海有机化学研究所汤文军研究员的共同指导下，黄林伟、朱金斌等研究生在过渡金属催化的芳基硼试剂对不活泼芳基酮的不对称加成研究中取得了突破性进展，《德国应用化学》近日以“Highly Enantioselective Rhodium-Catalyzed Addition ofArylboroxines to Simple Aryl Ketones: Efficient Synthesis ofEscitalopram”为题在线报道了他们的研究成果（Angew. Chem. Int. Ed.2016, 55. DOI: 10.1002/anie.201600979，文章链接：http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/anie.201600979/full）。
手性二芳基烷基甲醇结构广泛地存在于具有重要生理活性的天然产物和药物分子中。例如，抗抑郁药物艾司西酞普兰，抗组胺药物氯马斯汀，中枢性镇咳药氯苯达诺，广谱性杀菌剂粉唑醇以及木脂素hydroxyotobain均含有这类手性结构。高效合成这类手性叔醇一直是研究热点，通过芳基硼试剂对简单酮的不对称加成则是一个最理想、经济和环境友好的合成方法。然而，该反应的活性和对映选择性是长期未能解决的难题。研究团队利用自行研发的手性深口袋双膦配体WingPhos首次实现了铑催化芳基硼试剂对简单酮的高效不对称加成，高收率和高对映选择性（>99% ee）地合成了一系列的手性二芳基烷基甲醇类化合物。该方法学底物普适性广，官能团兼容性好，对映选择性高，实用性强。手性配体Wingphos独特的结构是该催化反应取得高收率和高对映选择性的关键。
艾司西酞普兰是一种选择性5-羟色胺再摄取抑制剂， 2014年美国销量达2.19亿美元。其商业制备主要是通过消旋体的合成然后再进行手性拆分，目前仍然缺乏一条高效的催化不对称合成路线。利用该方法学，研究团队首次成功地发展了一条高立体选择性地合成艾司西酞普兰的全新路线。
该研究工作得到国家自然科学基金委、中国科sunCity818集团和生命有机国家重点实验室的资助。
